Maladie de Lyme: la tique à pattes noires menace de plus en plus

Entre le 1er janvier et le 1er juin de cette année, 49 cas ont déjà été signalés dans la province, principalement dans le sud, avec une concentration en Estrie (27 cas) et à Montréal (11 cas), rapporte Le Devoir.

Cette augmentation précoce indique une saison des tiques particulièrement active, selon Catherine Bouchard, vétérinaire épidémiologiste à l'Agence de santé publique du Canada.

Catherine Bouchard, qui étudie les maladies transmises par les tiques en lien avec les changements climatiques, explique que des températures plus élevées et des hivers plus courts favorisent la prolifération de la tique à pattes noires, principal vecteur de la maladie de Lyme.

En 2022, le Québec a recensé 527 cas de maladie de Lyme, un chiffre inférieur au record de 650 cas en 2021, mais nettement supérieur aux 66 cas de 2014, selon Le Devoir. Catherine Bouchard note que, malgré les fluctuations annuelles, la tendance générale est à la hausse, exacerbée par les changements climatiques.

Les hivers plus courts et moins enneigés permettent aux tiques de devenir actives plus tôt, dès que les températures atteignent 4 °C, prolongeant ainsi leur saison d'activité au printemps et à l'automne.

Le réchauffement climatique permet à la tique de coloniser de nouvelles régions autrefois inhospitalières, comme le Saguenay–Lac-Saint-Jean, qui a signalé un cas en 2024. Le Devoir souligne que cette expansion géographique des tiques est facilitée par des hivers plus doux et des saisons de tiques prolongées, coïncidant avec l'arrivée précoce des humains dans les zones boisées et les jardins.

Les symptômes de la maladie de Lyme varient de simples rougeurs à des signes plus graves comme fièvre, courbatures, douleurs, étourdissements, maux de tête et même paralysie faciale, si la maladie n'est pas traitée rapidement.

Bien que la maladie de Lyme soit à déclaration obligatoire au Québec depuis 2003, les chiffres officiels sont probablement sous-estimés. Beaucoup de personnes piquées par une tique ne s'en rendent pas compte, compliquant le recensement exact des cas.

Ce phénomène, suivi de près par les experts, souligne la nécessité d'adapter les stratégies de santé publique pour mieux gérer cette menace croissante.

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Source Le Devoir:
La maladie de Lyme toujours en progression